在刚刚结束的NBA常规赛焦点战中，丹佛掘金队坐镇波尔球馆迎战波士顿凯尔特人，双方激战至加时赛最终以128-124惊险取胜。此役尼古拉·约基奇打出赛季代表作，全场28投16中轰下42分15篮板12助攻的超级三双，并在加时赛最后1分08秒命中关键后仰跳投锁定胜局。凭借这场胜利，掘金战绩提升至48胜20负，正式超越凯尔特人登顶联盟榜首。

凯尔特人开场便展现东部头名的强大火力，杰森·塔图姆首节独取12分带领球队打出34-28的领先。但掘金在第二节展现出卫冕冠军的深厚底蕴，贾马尔·穆雷单节4记三分弹无虚发，率领球队在半场结束时将比分反超至65-63。双方核心球员的对位堪称神仙打架，约基奇半场就已拿下18分8篮板6助攻的准三双数据。

下半场争夺进入白热化阶段，第三节末段出现戏剧性一幕。凯尔特人后卫德里克·怀特在防守时疑似扭伤脚踝返回更衣室，但第四节初段便带伤回归并连续命中两记三分。此时双方比分交替上升，常规时间最后17秒战至115平，塔图姆持球突破造成犯规获得两罚机会，但关键时刻竟两罚全失错失绝杀良机。

加时赛中，双方体能均达到极限。约基奇在最后3分钟内包办球队全部8分，包括一记迎着艾尔·霍福德防守的翻身跳投达成40+三双壮举。根据联盟数据统计，这是塞尔维亚中锋职业生涯第8次在常规赛砍下40+三双，追平威斯布鲁克升至历史第三。凯尔特人方面虽有塔图姆的38分和杰伦·布朗的29分，但双探花组合在加时赛合计7投仅1中。

本场比赛掘金替补席贡献惊人，老将贾斯汀·霍勒迪三分5中4拿到赛季新高的16分，新秀斯特劳瑟在第二节连中三记远投成为奇兵。相比之下凯尔特人板凳席仅得18分，内线得分更是以38-56大幅落后。值得注意的是，掘金全场篮板球净胜13个，二次进攻得分达到21分，完美展现卫冕冠军的禁区统治力。

此役过后，约基奇本赛季三双数来到22次，继续领跑联盟三双榜。他在赛后采访中表示：“我们知道这是潜在的总决赛预演，球队在关键时刻的执行力决定了比赛走向。”主帅迈克尔·马龙则盛赞弟子：“尼古拉就是为大场面而生的球员，当他进入这种状态时，世界上没有人能阻挡他。”

失利的凯尔特人虽然终止了七连胜，但球队仍以47胜21负稳居东部第一。主帅乔·马祖拉认为球队在防守端给了对手太多轻松得分机会，特别是让掘金打出52.3%的整体命中率。双方将在三周后于波士顿再战，那场比赛很可能成为东西部头名之争的最终预演。

随着季后赛临近，这场强强对话展现了总冠军级别的比赛强度。掘金凭借本场胜利在战绩追平情况下凭借相互交手优势占据心理先机，而约基奇与塔图姆的MVP级别对决也将持续至赛季结束。这场堪称总决赛预演的经典战役，无疑为即将到来的季后赛写下了精彩注脚。